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 | | 콩 농가 어린이들이 할아버지와 콩 쿠르마 (스튜) 와 콩 난(빵)을 즐기고 있음. |
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2025년의 새 봄을 맞이하며, 아프가니스탄의 가장 취약한 사람들 사이에서 영양실조를 근절하기 위한 지난 22년간에 걸친 저희들의 노력에 함께해 주신 여러분 한 분 한 분께 깊은 감사를 드립니다. 여러분의 지속적인 지원과 격려는 불우한 아프가니스탄 사람들의 생명을 살리는데 큰 변화를 만들어내고 있습니다. 감사합니다!
아프가니스탄은 여전히 세계에서 가장 큰 인도주의적 위기에 직면해 있습니다. 미국 정부와 다른 서방 동맹국들이 무력으로 정권을 잡은 탈레반 정부에 대한 경제 제재를 계속하고 있는 가운데, 아프가니스탄 사람들은 식량 부족과 파키스탄과 이란에 대피했던 대규모의 가난한 피난민들이 강제 귀환되어 2천만 명 이상의 아프간 사람들이 긴급 지원을 필요로하는 상황에 처해있습니다. 특히 여성들과 학령기 십대소녀들은 정규 교육과 취업을 금지하는 탈레반 정권의 법령이 시행됨에따라 어려움을 겪고 있습니다.
이러한 국내정세의 어려움에도 불구하고 NEI는 가난과 기아 그리고 영양실조 속에서 살아가고 있는 아프가니스탄의 취약인구들을 돕기위해 최선의 노력을 다하고 있습니다. 여러분의 지원으로 저희는 새로운 지역, 소외된 지역, 그리고 가난한 농촌마을들로 콩 재배 프로그램을 확대하는 동시에 취약한 여성들과 십대소녀들에게 직업 훈련을 실시해서 그들이 소득 창출 기회를 얻고 그들로인해 가정경제가 향상될 수 있도록 돕고 있는 중입니다. 이러한 내용들을 이번 뉴스레터를 통해 보고드립니다. 지금 까지 저희와 함께해 주신 모든분들께 심심한 감사를 드립니다. |
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여성과 십대소녀들의 미래를 지키기 위한 NEI의 맞춤형 교육 프로그램
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 | | 2기 수강생들이 재단 재봉 기술을 연습하고 있는 모습. |
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아프가니스탄에서 여성과 소녀들의 권리가 계속 제한됨에 따라 NEI는 가장 취약한 계층, 특히 국내 난민(IDP) 수용소에 거주하는 10대 소녀들을 경제력 강화 프로그램을 통해 돕기위해 노력하고 있습니다. 2021년 탈레반 점령 이후 높은 실업률과 경제적 붕괴로 인해 자녀를 부양하고 돌볼 수 없게된 많은 난민촌 가정들이 그들의 십대 딸들을 나이 많은 남성들에게 돈을 받고 파는 가슴아픈 사례들이 많아졌습니다.
이에 NEI는 2022년 협력 파트너 단체인 World Help (월드 헬프)와 협력하여 난민촌의 취약한 십대 소녀들이 그들 가정경제에 중요한 소득창출에 기여함으로 말미암아 그들 가정의 소중한 일원이 됨으로 그들 스스로를 지키며 사랑하는 가족들과 원치 않는 결혼으로 이별하는 비극이 없도록 돕기위해 재단재봉 직업훈련 프로그램을 시작했습니다. 지난 3년 동안 NEI는 재봉훈련 수강생들이 실용적인 재봉기술을 습득하여 그 들이 그 들 가정의 주요한 수입원이 될 수 있도록 노력해 왔습니다.
2025년 2월, 70명의 십대 소녀들이 재단사 훈련 프로그램을 수료 했으며, 2024년과 2025년에 총 150명의 소녀들이 수료했습니다. 그 들은 훈련 후반기 부터는 NEI 직원들이 의류시장들을 방문하여 주문을 받아온 의류들을 그 들이 습득한 재봉기술을 사용하여 납품하기 시작하면서 가정경제에 도움이 되기 시작했으며, 한 인간으로서의 자신감과 자존감도 높아졌습니다.
졸업식에서 각 수료자들은 자신의 가정에서 재봉 사업을 시작할 수 있도록 수료증과 함께 재봉틀을 선물로 받았습니다. 졸업 후에도 졸업생들은 계속해서 재봉훈련쎈터에 찾아와서 NEI의 도움으로 새 주문도 받고 주문제품을 만들어 수령한 급료를 받아 집으로 갑니다. 이러한 급료는 그 들의 아버지와 오빠들이 시장에 나가 짐꾼일을 하면서 받는 급료와 비슷하거나 많다고 합니다. NEI의 재봉사 직업훈련 프로그램이 시작된후 지금까지 난민촌의 십대소녀 수련생들은 어느 누구도 원하지 않는 결혼을 위해 팔려간 수련생이 없습니다. NEI는 이 프로그램의 성공을 가능하게해준 협력 파트너 단체인 World Help(월드 헬프)의 리더십과 후원자 여러분께 특별한 감사를 전합니다. 여러분의 협력이 핵심적인 역할을 했습니다. |
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 | | 사이라가 재단재봉 직업훈련을 수료하며 졸업식에서 재봉틀을 받는 모습. |
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알라굴의 딸 사이라는 재봉 프로그램에 선발된 것에 대한 감사를 전했습니다. 많은 아프가니스탄 소녀들과 마찬가지로 사이라는 교육 기회의 상실에 대해 깊은 우려를 표해 왔으며, 이 프로그램에 선발된 것이 매우 큰 행운이었다고 말했습니다.
"이 재봉 프로그램은 저희에게 절호의 기회였습니다."라고 그녀는 말했습니다. "우리는 기초부터 시작했고, 불과 5개월 만에 재봉사가 되었습니다."
현재 사이라는 스스로 옷을 디자인하고 제작하며, NEI에서 제공한 재봉틀을 사용해 스케치한 옷을 만들어내고 있습니다. 재봉은 그녀의 열정이자 독립을 향한 길이 되었습니다. 그녀는 가족을 위해 옷을 만들고 있으며, 앞으로도 실력을 더 키워가고 싶다고 합니다. 사이라는 자신의 새로운 인생의 장을 여는 데 있어 NEI의 지원에 진심으로 감사를 표했습니다. |
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 | | 한 십대소녀 수련생이 수확한 버섯을 검사하고 있는 모습. |
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2023년, NEI는 탈레반 하에서 정규 교육을 받지 못하는 학령기 십대소녀들을 위해 소규모 실내 버섯 재배 훈련 프로그램을 시범 운영했습니다. 이 프로그램의 목표는 가정에서 할 일없이 좌절속에서 힘들어하는 그 들에게 지속 가능한 영양 공급원과 수입원을 제공하는 것이었습니다.
소규모로 시작했지만NEI는 최근 10명의 소녀들을 훈련시켰고, 이 프로그램이 성공을 거두면서, 2025년에는 추가로 60명의 학령기 소녀들을 새롭게 모집할 예정입니다. 각 수련생은 도구 및 재료, 그리고 실습 지원을 받으며 가정에서 버섯을 재배할 수 있습니다. 재배 과정은 볏짚을 적시고 살균한 후, 버섯 종균과 섞어 재배 가방을 서늘하고 습한 공간에 걸어 두는 방식으로 진행됩니다. 몇 주 안에 버섯은 수확할 준비가 되어 참여 가족에게 중요한 영양소와 수입원을 제공할 것입니다.
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 | | 버섯 재배 수련생들이 버섯 종균 배양빽을 준비하는 모습. |
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 | | 아리파가 수확한 버섯을 상점 주인에게 판매하고 있는 모습 |
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“제 이름은 아리파이고 NEI의 버섯 생산 프로그램에 참여하고 있습니다. 이와같은 가정경제 개선 프로그램은 제 인생에 큰 변화를 가져왔습니다.
교육을 받을 수 없는 상황 속에서도, 이 프로그램은 우리가 배우고 일할 수 있는 안전하고 따뜻한 공간을 제공해 주었고, 가족을 도울 수 있는 방법을 열어주었습니다.
우리의 버섯은 거의 수확 준비가 되었고, 우리는 곧 신선하고 건강한 음식을 먹을 수 있게 되어 매우 기쁩니다. 이는 우리의 가정용 뿐만 아니라 소녀들이 스스로 돈을 벌 수 있는 작은 사업의 기회도 됩니다.
이를 가능하게 해준 NEI에게 진심으로 감사드립니다. 버섯 재배는 단순히 음식에 관한 것이 아니라 희망과 자립에 관한 것입니다. 이 프로그램이 더 많은 여성들, 특히 남성 가장이 없고 경제적으로 어려움을 겪고 있으며 영양가 있는 음식을 접할 수 없는 여성들에게 까지 확대될 수 있기를 진심으로 바랍니다."
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2025년에 NEI는 1,000명의 신규 콩 농가들의 콩 재배를 도울 것입니다 |
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 | | Laghman 지역의 신규 콩 농부들. |
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탈레반 정부의 정책이 계속 변화하는 가운데, NEI 직원들은 지난 3개월 동안 아프가니스탄 중앙정부의 재정경제부와 농림축산부등 주요 정부 부처에 저희 콩 재배 프로그램을 제시하고 정부로부터 정식적인 허락과 협조를 받기위한 회의들을 가졌습니다. 현재 NEI의 콩 재배 프로그램은 허락과 함께 공식적으로 등록되었으며, 어린이들의 영양실조 문제가 심각한 가난한 농촌 마을들에서 1,000명의 소규모 농부들을 선발하여 콩 재배 교육을 실시하고 필요한 콩 씨앗과 비료들을 분배해줄 계획입니다.
이와같은 농촌마을 농가들과의 콩 재배와 더불어, NEI는 올 여름에 아프가니스탄의 6개 농업군 지역에서 미국에서 들여온 15종의 Non-GMO 콩 품종들이 아프가니스탄 기후와 풍토에서 고수율의 콩을 생산할 수 있는지를 결정하기위한 3년간의 콩 종자 적응 시험의 마지막 해를 시작할 예정입니다. 이와 같은 신 품종 개발 노력은 아프가니스탄에서 자립 가능한 콩 산업을 구축하는 데 필수적이며 금년말에는 현지 재배 조건에 가장 적합한 종자 품종들을 결정하여 전국에서 재배중인 콩 농가들이 더 높은 수율의 콩을 내년부터 재배할 수 있도록 도움을 줄 것입니다. 이러한 NEI의 콩 종묘산업 개발 노력은 콩 종자개발 연구에 세계적인 권위를 보유한 Stine Seed Company와 일리노이 주립대학교 연구진의 협력과 기술지원을 받아 NEI가 3년째 진행하고 있습니다. |
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 | NEI 아프가니스탄의 농업전문가들이 금년에 농가들에게 분배할 콩 씨앗들의 발아능력을
검사하고 있음. |
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우간다의 테크와나 주에서 제2차 콩 종자 적응 시험 시작 |
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 | 콩 종자 적합도 검사를 위한 2 년차 시험재배를 위해 땅고르기를 하고 있는고아원
원생들과 직원들. |
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2024년 초, 우간다의 테크와나주에서 고아원과 학교를 운영하는 Robert Opolot (로버트 오폴롯) 원장은 NEI와 협력하여 콩을 자체생산함으로해서 고아원 원생들과 직원들의 영양실조 문제를 해결하기로 결정했고 NEI에 도움을 요청했습니다. 오폴롯씨와 고아원 구성원들은NEI를 통해 콩 재배 전문가의 지도를 받으며 2024년 3월 콩 종자 적응 시험재배를 시작했고, 그러한 1차 시험재배는 지속 가능한 콩 단백질 공급원을 확보하는 데 성공했습니다. 이에 격려되어, 2025년 4월 현재 2차년도 적응 시험재배가 공식적으로 시작되었습니다.
끝 맺음의 말씀
대부분의 아프가니스탄 국민들이 지난 수년동안 극심한 어려움을 겪고있는 가운데, NEI는 여러분들의 도움과 격려에 힘입어 절망과 좌절속에서 살아가고 있는 빈곤층 사람들에게 긍정적인 영향을 미치기 위해 최선을 다하고 있습니다.
금년 2025년에도, 저희들은 영영취약 지역의 소규모 농부들과 함께 콩 재배를해서 그 들의 노력이 풍성한 콩 수확을 이루어 기뻐할 수 있도록 도울 것 입니다. 또한, 취약한 난민 소녀들과 교육의 기회를 잃은 십대 소녀들이 재봉 기술과 버섯 재배 기술을 습득하여 스스로와 가족의 생계를 돕고 그들의 미래를 위해 힘을 길러갈 수 있도록 도울 것 입니다.
이제까지 지난 22년간에 걸친 우리들의 아프가니탄 영양실조 근절 노력이 가능했던 것은 바로 여러분들 덕분이었습니다, 여러분들이 이처럼 가장 취약한 아프간 사람들을 돕는 데 결정적인 역할을 해주셨습니다. 이 생명을 살리는 변화의 사역에 함께해 주신 것을 또한 앞으로도 함께 해주실것을 부탁드리며 감사를 드립니다.
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Steven Kwon, Ph.D.
NEI 대표 권순영 드림
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